En el marco del Plan Director de 2005-2008, de Cooperación Internacional y para el Desarrollo creó la figura del Convenio de Cooperación, que aparece regulada en una Orden (AEC/1303/2005) publicada en el BOE del 27 de abril de 2005. Se trata de un instrumento plurianual que pretende alcanzar objetivos estratégicos a medio y largo plazo, consensuados entre la entidad o ONGs beneficiaria de los países en desarrollo, la ONGD española que lo suscribe y la propia AECID.
Un convenio se rige por tres criterios:
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Colaboración y corresponsabilidad de todos los firmantes en la consecución de los objetivos.
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La complementariedad, ya que se trata de la suma de sinergias entre todos los actores.
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La calidad de la ayuda, que implica una mayor planificación, mejor coordinación y un refuerzo de la evaluación y del sistema de aprendizaje.
Los Convenios son el reconocimiento formal por parte de AECID de la maduración y profesionalización de las Organizaciones No Gubernamentales para el Desarrollo tanto del Norte y del Sur. Con ellos, se apoya su capacidad de propuesta, elaboración y reflexión, lo que lleva a la Agencia a hablar de “un sector de la sociedad civil con fuerte protagonismo en la cooperación al desarrollo y una importante incidencia no solo en la opinión pública, sino también en la puesta en marcha de las políticas públicas”. En definitiva, AECID constata el papel fundamental de las ONGD en el estímulo al desarrollo y el fortalecimiento del tejido social, así como su adecuación instrumental para poner en marcha determinadas iniciativas de desarrollo.
La calificación de las ONG
Para poder ser beneficiarias de un Convenio de Cooperación al Desarrollo, AECID creó también la figura de la Calificación, proceso de acreditación de ONG de acuerdo con una evaluación objetiva y rigurosa que establece el cumplimiento, por parte de la ONGD, de los diferentes criterios, entre otros carecer de fines de lucro, estar inscrita en el registro de ONG y haber gestionado al menos 14 millones en los últimos ocho años.
ISCOD fue calificada formalmente el 14 de marzo de 2007 al haber superado el proceso de evaluación correspondiente.